ZHENG HE, EL CRISTOBAL COLÓN CHINO
"Zheng He, el Cristóbal Colón chino ", fue el tema de una conferencia que realizó la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP) el pasado viernes 12 de octubre.
Zheng He fue el gran almirante chino que durante 28 años lideró siete expediciones épicas. Según algunos historiadores, descubrió el nuevo mundo 72 años antes de Cristóbal Colón.
Este capítulo extraordinario de la exploración marítima china es poco conocido por Occidente.
De allí, que la conferencia efectuada por la UMIP analizara la avanzada tecnología china de la época, las dimensiones gigantescas de sus barcos, sus brillantes sistemas de navegación, su cultura anti-imperialista y finalmente los eventos que hicieron que China diera la espalda al mundo.
Esta actividad formó parte de las celebraciones del descubrimiento de América, y fue organizada por el decanato de Ciencias Náuticas, la Dirección de Educación Continuada y la Secretaría General de la UMIP.
La conferencia fue dictada por el Capitán Efraín Hallax, amplio conocedor del tema, y práctico del Canal de Panamá.
Hallax indicó que el almirante chino -para su tiempo, en pleno siglo 14- tenía grandes conocimientos científicos sobre las ciencias marítimas, y utilizó embarcaciones gigantescas para hacer viajes trasatlánticos.