REUNIÓN DE EXPERTOS EN TSUNAMIS EN PANAMÁ
La Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP), participó del 12 al 14 de marzo de la tercera reunión del Grupo Intergubernamental de Coordinación del Sistema de Alerta contra los Tsunamis y otras Amenazas Costeras en el Caribe y Regiones Adyacentes que se realizó en Panamá.
Para Panamá el tema la reunión fue vital importancia debido a que las catástrofes que en la región causaron más estragos fueron las provocadas por los tsunamis que azotaron las costas de las Islas de San Blas (Panamá) en 1882, las de Puerto Rico en 1918 y las de la República Dominicana en 1946.
La trascendental reunión, que aglutinó a importantes figuras y expertos internacionales en el tema de los tsunamis, se realizó en el Centro de Capacitación Ascanio Arosemena de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
El evento fue inaugurado por Patricio Bernal, subdirector general de la UNESCO, y secretario ejecutivo de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) (Intergovernmental Oceanographic Commission) de la UNESCO.
También estuvieron presentes Paul Sanders, director ejecutivo de la Oficina de Prevención y Gestión de Catástrofes de Trinidad y Tobago, Orlando Allard, rector de la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP); el administrador de la Autoridad Marítima de Panamá, Fernando Solórzano; funcionarios de SINAPROC, IPAT, Administradores de Puertos, ANAM, Servicio Marítimo Nacional, Policía Nacional, Servicio Aéreo Nacional, Cámara de Turismo y miembros de la Asociación de Hoteles.
También participaron, personal de Colon 2000, el Director de CATHALAC, y directivos, profesores y estudiantes de todas las universidades con carreras marítimas (Universidad de Panamá, ULACIT, Universidad Tecnológica de Panamá, Universidad de las Américas, Universidad de Istmo, y la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP).
La Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI) tiene como finalidad fomentar la cooperación internacional y coordinar programas en la investigación, los servicios y la creación de capacidad, a fin de conocer mejor la naturaleza, los recursos del océano, las zonas costeras y aplicar ese conocimiento para mejorar la gestión, el desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente marino y el proceso de adopción de las decisiones de sus Estados Miembros.
El encuentro es el punto de partida para la creación de un sistema de intercambio recíproco de datos en tiempo real entre las principales redes de vigilancia de fenómenos sísmicos de la región, con a fin de establecer las bases de un sistema regional que se prevé estará en pleno funcionamiento en 2010.
Este sistema se encargará de asumir la ejecución de los servicios que a va a prestar provisionalmente, entre tanto, el Centro de Alerta contra los Tsunamis del Pacífico. En el transcurso de la reunión se someterá a la aprobación de los participantes el plan de ejecución preparado por un grupo de expertos de los países miembros de la COI y la Secretaría de ésta.
La Comisión Intergubernamental de Oceanográfica, COI (Intergovernmental Oceanographic Commission) de la UNESCO fue Creada en 1960, y estableció el primer sistema de alerta contra los tsunamis en el Pacífico en 1965.
Después del maremoto que azotó las costas del océano Índico en diciembre de 2004, se le asignó la misión de ayudar a los países ribereños del área para que establecer un sistema de alerta rápida contra los tsunamis en toda esta región.
Paralelamente, la COI coordina la creación de otros sistemas de alerta temprana en la región del Caribe y la del Atlántico Noroccidental y el Mediterráneo. El objetivo, a largo plazo, es lograr que la comunidad internacional disponga de un sistema eficaz de alerta rápida contra los tsunamis a escala mundial.
La región del Caribe, que cuenta con una población de unos 40 millones de personas, ha sido ya víctima de maremotos en el pasado.